日前，在蘋果CEO蒂姆·庫克發(fā)布了兩支新的iPhone的同時，數(shù)以百萬計的iPhone手機也沿著蘋果復雜的供應鏈流向世界各地。

該過程始于中國，iPhone的無標識集裝箱經(jīng)過安全細節(jié)檢查從工廠運出。然后，裝上卡車，運上預先租用的運輸機輸送到各地，這其中包括老舊的俄羅斯軍用運輸機。最后，旅程在商店結(jié)束。蘋果會根據(jù)零售店的需求不斷調(diào)整出貨量。

一般來說，新iPhone的物流準備工作發(fā)布前幾個月就已經(jīng)開始了。蘋果首先要組織運輸機和卡車將組件從供應商運到中國工廠進行組裝。銷售、市場營銷、運營和財務團隊并肩協(xié)作，估計出到底要出售多少臺設備。

內(nèi)部預估至關重要。一個最明顯的例子就是微軟最近因為庫存積壓的Surface平板而導致了9億美元的資產(chǎn)減記。目前這家世界上最大的軟件制造商收購了諾基亞，這家意味著他們要更加注重硬件產(chǎn)品的生產(chǎn)了。

一旦作出預測，數(shù)以百萬計的iPhone手機就會在中國的組裝廠里組裝成型。與此同時，蘋果的軟件團隊在總部完成與之匹配的iOS軟件。一旦完成最終版本，軟件就會被灌裝到手機上。

iPhone在舞臺上正式揭幕之前，這些手機就會被運送到世界各地。包括澳大利亞，中國，捷克共和國，日本，新加坡，英國和美國的配送中心。而安保人員會參與其中的每一個步驟，從卡車，機場，海關到存儲倉庫。

聯(lián)邦快遞運送蘋果手機到美國時，主要使用波音777飛機。這些飛機可進行15個小時的飛行，從中國到美國田納西州孟菲斯的貨運樞紐無需加油。一架波音777飛機可以攜帶約45萬臺iPhone，運費約為24.2萬美元，燃料占據(jù)一半以上的費用。不過，蘋果曾經(jīng)也使用過非傳統(tǒng)飛機進行運輸。比如運輸過iPod的老舊俄羅斯軍用運輸機。

iPhone昂貴的價格和輕便的重量意味著蘋果雖然選擇空運，仍然可以獲得巨大利潤。而其他的消費類電子產(chǎn)品，大多會選擇海運。一旦開始銷售iPhone ，蘋果就必須慢慢摸索消費者的喜好，顏色、內(nèi)存大小、等。iPhone 5s將有三種顏色, iPhone 5c會有五種顏色。中國工廠里的工人會根據(jù)網(wǎng)上收到的訂單，將iPhone裸機定制成所需要的型號。

通過監(jiān)測其零售商店、網(wǎng)站和第三方經(jīng)銷商的銷售，蘋果公司基于需求會重新分配手機訂單。比如，在中國下線，原本運往歐洲零售店的iPhone手機，會被用來填補網(wǎng)上存貨的不足。這一過程基于大量物流數(shù)據(jù)的支持。

銷量穩(wěn)定后，也不是蘋果慶祝的時候。每一個版本的產(chǎn)品推出后，該公司的物流團隊都要在蘋果總部進行研究總結(jié)，以期做得更好。這就是蘋果的供應鏈，復雜而精妙的傳輸系統(tǒng)。

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